Curiosity, 2012 yılında Mars ekvatoru yakınlarındaki Gale Krateri'ne indi ve 2014 yılından bu yana krater tabanından yükselen beş kilometre yüksekliğindeki Sharp Dağı'na tırmanıyor. Altı tekerlekli keşif aracının Mastcam kamerası tarafından çekilen fotoğraf, rüzgarın şekillendirdiği uçurumların yer aldığı bir manzaranın üzerinde güneşin doğmasından yaklaşık bir saat sonra kaydedildi.

YARDANG TABAKASI

NASA Jet İtki Laboratuvarı'ndan gezegen bilimci Ashwin Vasavada, uzaktaki parlak ve sarp zirvelerin aracın şimdiye kadar geçtiği tüm katmanlardan oldukça farklı bir kaya tabakası olduğunu belirtti. Vasavada'ya göre rüzgar, binlerce yıl boyunca kaya tabakasını yardang adı verilen sırtlar halinde oydu. Bu tabaka büyük olasılıkla yaklaşık üç milyar yıl önce oluştu ve Sharp Dağı'nın kuzeybatı uzantıları boyunca yaklaşık 16 kilometre uzanıyor.

MARS'TA EN YÜKSEK SEVİYE

NASA, dağa doğru kademeli olarak tırmanan aracın yaklaşık bir kilometre yüksekliğe ulaştığını ve bunun Mars'ta bugüne kadar çıkılan en yüksek seviye olduğunu duyurdu. Vasavada, NASA'nın Curiosity'nin 2027 veya 2028 yıllarında yardang tabakasına ulaşmasını planladığını aktardı.

İKİ KEŞİF ARACI

Mars'ın jeolojisini ve iklimini inceleyen Curiosity, gezegenin bir zamanlar mikrobiyal yaşama ev sahipliği yapmaya elverişli koşullar taşıyıp taşımadığını araştırıyor. Curiosity, NASA'nın Mars'ta faaliyet gösteren iki keşif aracından biri. Perseverance ise şu anda kuzey yarımküredeki Jezero Krateri'nin kenarlarında dolaşıyor.