Stresin yalnızca ruh sağlığını değil vücudun biyolojik işleyişini de etkilediği biliniyor. Yeni bir araştırma, COVID-19 pandemisi sırasında yaşanan stresin biyolojik yaşlanma sürecini hızlandırdığına ilişkin bulgular ortaya koydu.

1000'DEN FAZLA KİŞİ İNCELENDİ

ABD Ulusal Bilimler Akademisi'nin dergisinde yayımlanan çalışmada, Almanya'da 1000'den fazla kişinin tükürük örnekleri incelendi. Mart 2020'deki ilk karantina öncesinde alınan örnekler, 2021-2022 yıllarında alınan örneklerle karşılaştırılarak DNA'daki yaşlanmayla ilişkili değişimler değerlendirildi. Katılımcılar çocuklar, ergenler ve 20-29 yaş arasındaki yetişkinler olmak üzere üç grupta ele alındı.

EN ÇOK ERGENLER ETKİLENDİ

Kullanılan dört farklı biyolojik yaşlanma ölçümünden üçü, farklı yaş gruplarında yaşlanma hızında artışa işaret etti. Ancak pandemi stresi ile biyolojik yaşlanma arasındaki ilişki yalnızca ergenlerde belirgin şekilde görüldü. Özgürlüklerinin kısıtlanmasından ve yakınlarından ayrı kalmaktan daha fazla etkilenen ergenlerde daha güçlü bulgular elde edildi.

"ERGENLİK DÖNEMİ HASSAS OLABİLİR"

Araştırmanın başyazarı, Münih'teki Max Planck Psikiyatri Enstitüsünden sinir bilimci Alicia Schowe, ergenlik döneminin stresin etkilerine karşı özellikle hassas olabileceğini belirtti. Bu durumun ergenlikteki bedensel değişimlerden ya da karantinada akranlarla görüşmenin kısıtlanmasından kaynaklanabileceği değerlendirildi.

KİLO VE SİGARA DA ETKİLİ

Hızlanmış biyolojik yaşlanmayla bağlantılı diğer faktörler arasında yüksek vücut kitle indeksi ve sigaraya maruz kalma yer aldı. Bilim insanları, pandemi dönemindeki hareketsiz yaşam ve kilo artışının da bu değişime katkıda bulunmuş olabileceğini belirtti. Epigenetik yaşlanma, DNA'nın yapısı değişmeden genlerin çalışma biçiminde yaşla birlikte oluşan değişiklikleri ifade ediyor.